Тринадцать веков назад мусульманский народ раскололся на шиитов и суннитов. Таким образом, наиболее распространенная мировая религия потеряла свою целостность. Основная причина раскола – далеко ни разногласия в веровании. Все гораздо прозаичнее. Причиной разделения одного общества на два противодействующие лагеря стали политические мотивы – стремление к власти.

Случилось все в период завершения правления четвертого, то есть последнего халифа Али. Общество никак не могло определиться, кого назначить следующим правителем. Половина мусульман были уверенны, что трон может занять только человек, являющийся прямым потомком Мохаммеда. Последователь должен был получить не только власть над народом, но также и духовные качества, чтобы в течение всей жизни чтить традиции своего народа, став достойным предков. Именно этих мусульман и называли шиитами, что значит «власть Али».

Вторая часть мусульманского мира отрицала вероятность попадания на трон исключительно кровного последователя. Эти люди считали, что трон должен был возглавить тот человек, которому в большинстве отдадут голоса члены общины. Данная позиция отстаивалась на основании выдержки, написанной в книге Пророка – Сунне. В то же время шииты утверждали, что факты являются подставными.

Направления суннизм и шиизм на сегодняшний день являются самыми распространенными течениями ислама. Они имеют много приверженцев, проживающих в различных точках мира. Сунниты предстают в большинстве. Их насчитывается более миллиарда. Что касается шиитов, то их наличествует чуть больше ста миллионов. Преимущественное количество последних числится в таких странах, как Азербайджан, Ирак, Иран, Ливан.

Бытует мнение, что основное отличие последователей шиитов от приверженцев суннитов заключается в том, что первые категорически не признают Сунну. Это суждение ошибочно. Шииты чтут эту книгу. Они противоречат лишь тем ее главам и разделам, которые не имеют отношения к членам их семейства. Что касается суннитов, то они согласны с писаниями последователей и сподвижников Мохаммеда. Обряды первых и вторых значительно отличаются друг от друга. Во время мольбы поклонники шиизма располагают на коврике часть плиты из глины. Этот кусок является символом того, что они преклоняются перед вещами, сделанными не руками людей, а Богом. Отличия есть и в текстах молитвы.